Углеродные щетки подходят для различных электродвигателей, генераторов и осевых машин. Они используются в коллекторах или скольжильных кольцах электродвигателей в качестве скользящих контактных тел для ввода тока и обладают хорошей электропроводностью, теплопроводностью и смазывающими свойствами, а также определенной механической прочностью и склонностью к искрам коммутации. Почти все электродвигатели используют углеродные щетки, которые являются важными компонентами двигателей. Они широко применяются в различных асинхронных и синхронных генераторах, синхронных электродвигателях, батарейных электродвигателях постоянного тока, скольжильных кольцах электродвигателей кранов и различных типах сварочных машин. С развитием науки и техники типы и условия работы электродвигателей становятся все более разнообразными, что требует щеток различных классов для удовлетворения этих потребностей. Следовательно, с развитием электродвигательной промышленности ассортимент углеродных щеток увеличился. Для удобства использования и управления многие углеродные щетки были классифицированы. В настоящее время основные методы классификации, популярные как в стране, так и за рубежом, включают:

1. Согласно твердости материала, они могут быть разделены на мягкие углеродные щетки, щетки средней твердости и твердые углеродные щетки.

2. В зависимости от применения углеродных щеток, они могут быть отнесены к щеткам для паровых турбинных генераторов, щеткам для двигателей прокатных станов, щеткам для тяговых двигателей, щеткам для автомобильных и тракторных двигателей, щеткам для электрических инструментов, щеткам для авиационных двигателей и другим.

3. В зависимости от цвета углеродных щеток, они могут быть разделены на черные щетки (изготовленные из чистых углеродных графитовых материалов) и цветные щетки (изготовленные из меди и других металлических материалов в сочетании с графитом).